Đi sau các cường quốc lớn trên thế giới trong cuộc đua sức mạnh mềm văn hóa, người Trung Quốc đã tỏ ra “thực dụng” hơn khi lựa chọn ngoại giao văn hóa, truyền thông và tài trợ, hợp tác kinh tế làm ba kênh tác động chính để gia tăng sức hấp dẫn, lôi kéo, ràng buộc đối với một số quốc gia Đông Á - nơi từng chịu ảnh huởng Trung Quốc về văn hoá và chính trị lâu dài trong lịch sử, nhất là các nước có chung ngôn ngữ, chữ viết, tôn giáo, thể chế và hệ tư tưởng chính trị. Quốc gia này hy vọng, các kênh tác động sẽ biến sức mạnh mềm văn hóa thành một thứ “thế công mê hoặc” trên trận chiến “chinh phục và khống chế lòng người” kiểu mới tại khu vực Đông Á. Tuy nhiên, trái với hy vọng trên, trong những năm gần đây, sức mạnh mềm văn hóa Trung Quốc đang phải đối mặt với sự hoài nghi, thậm chí phản ứng dữ dội của các quốc gia Đông Á. Do đó, để đi đến một số đánh giá chi tiết hơn về các giới hạn của sức mạnh mềm văn  hóa Trung Quốc, bài viết sẽ tiến hành xem xét và phân tích mức độ phản ứng của các nước Đông Á thông qua các số liệu điều tra của các tổ chức quốc tế trong những năm gần đây, đặc biệt là tại các thời điểm Trung Quốc áp dụng cách hành xử cứng rắn đối với các quốc gia láng giềng thuộc khu vực Đông Á.