Hàn Quốc đất hẹp người đông, tài nguyên khan hiếm, nhưng nhờ chính sách phát triển kinh tế năng động của chính phủ trong thời gian qua, nên đã đưa nền kinh tế Hàn Quốc trở thành một trong bốn nền kinh tế phát triển nổi trội ở khu vực Đông Bắc Á, được xếp vào hàng thứ 11 trong số các nền kinh tế phát triển mạnh hiện nay. Đạt được như vậy, theo báo giới, chủ yếu là nhờ nước này có chính sách công nghiệp định hướng xuất khẩu năng động, đổi mới kịp thời với những tiến bộ khoa học công nghệ. Trào lưu khu vực hoá và toàn cầu hoá các nền kinh tế trên quy mô toàn thế giới, cho phép hàng hoá Hàn Quốc chẳng những cạnh tranh được với các mặt hàng cùng loại tiêu thụ trên thị trường nội địa Hàn Quốc mà cả ở thị trường nước ngoài.