Joseph S. Nye đã chỉ ra rằng sức mạnh mềm của một quốc gia chủ yếu phụ thuộc vào 3 yếu tố: văn hóa, giá trị chính trị trong nước và chính sách đối ngoại¹. Đông Á được coi là một trung tâm lớn của Châu Á vì hầu hết các cường quốc lớn của thế giới đều hiện diện ở đó. Các cường quốc như Mỹ, Nga, Nhật Bản, Trung Quốc luôn muốn phô diễn sức mạnh kinh tế, quân sự và có sự tác động lẫn nhau nhằm đạt được lợi thế về sức mạnh mềm. Đứng trước sự cạnh tranh gay gắt về sức mạnh mềm với các cường quốc, Hàn Quốc đang nổi lên như một thế lực lớn mạnh trong việc tạo ra sức mạnh mềm thông qua văn hóa, đặc biệt là văn hóa đại chúng. Dựa trên những tài liệu sẵn có, bài viết đánh giá tổng thể sức mạnh mềm ở Đông Á bằng việc tập trung phân tích vào ba nguồn sức mạnh mềm chính: giá trị văn hóa, chính trị trong nước và chính sách đối ngoại của Hàn Quốc và Nhật Bản.