Trung Quốc và Nhật Bản là hai cường quốc láng giềng có mối quan hệ phức tạp với lịch sử thăng trầm. Mối quan hệ này được xây dựng trên nền tảng lợi ích thay vì lòng tin. Vì vậy, tuy quan hệ chính trị - ngoại giao luôn bất ổn, quan hệ kinh tế vẫn được duy trì, phát triển và là một trong những “rào chắn” ngăn không cho hai bên xảy ra xung đột nghiêm trọng. Giai đoạn 2012-2017 đánh dấu một bước lùi đáng kể trong quan hệ Trung Quốc - Nhật Bản khi lần đầu tiên quan hệ kinh tế bị ảnh hưởng tiêu cực bởi quan hệ chính trị - ngoại giao do quan hệ chính trị - ngoại giao rơi vào trạng thái căng thẳng nhất kể từ khi hai nước bình thường hóa quan hệ. Bài viết tập trung phân tích các nhân tố tác động, sự điều chỉnh chính sách đối ngoại của hai nước và thực trạng quan hệ Trung – Nhật giai đoạn 2012-2017. Trên cơ sở đó, người viết sẽ đưa ra đánh giá và dự báo quan hệ Trung – Nhật trong tương lai ngắn hạn.