Dù phải đối mặt với các bất ổn về chính trị và an ninh, Đông Á vẫn là khu vực kinh tế tăng trưởng năng động, nơi tập trung những khuôn khổ thương mại tự do đa phương lớn trên thế giới. Tuy nhiên, gần đây hội nhập kinh tế Đông Á đã chứng kiến nhiều biến đổi khó lường trước ảnh hưởng ngày càng lớn mạnh của Trung Quốc, các diễn biến xung quanh quan hệ “giằng co” giữa Trung Quốc và Mỹ, sự từ bỏ TPP và chính sách xoay trục Châu Á của Mỹ… Bài viết tập trung phân tích về vai trò của Nhật Bản trong hội nhập kinh tế khu vực, qua đó giúp có thêm một cái nhìn rõ nét hơn về một nhân tố có thể tác động đáng kể tới sự ổn định và thịnh vượng của Đông Á trong giai đoạn hiện nay.