Hành vi từ chối là hành vi phổ quát của mọi ngôn ngữ. Cũng như tất cả các hành vi khác, nó chịu sự chi phối của các nhân tố ngôn ngữ và xã hội. Hành vi từ chối là hành vi không đáp ứng yêu cầu, nguyện vọng, sự kỳ vọng của đối tượng giao tiếp, do đó, theo lý thuyết lịch sự của Brown và Levinson, nó là hành vi có tính đe dọa thể diện tương đối cao. Bài viết phân tích kết quả điều tra hành vi từ chối lời cầu khiến (nhờ vả) của sinh viên Nhật Bản, qua đó, hệ thống hóa các chiến lược từ chối được ưa dùng trong tiếng Nhật, đồng thời bước đầu giải thích về lý do lựa chọn các chiến lược đó.