Tóm tắt: Đầu những năm 2000, Nhật Bản đã chuyển từ chính sách thương mại đa phương sang theo đuổi đồng thời cả chính sách thương mại đa phương và song phương ở khu vực Châu Á, cụ thể là ký kết các hiệp định thương mại tự do (FTA) song phương  với các đối tác khu vực nhằm tiến tới một Cộng đồng kinh tế Đông Á trong tương lai mà ở đó Nhật Bản hướng đến mục đích giữ vai trò lãnh đạo. Bài viết phân tích thực trạng các FTA của Nhật Bản (tới tháng 2/2011), lợi ích kinh tế của các bên tham gia FTA, những tác động tích cực FTA đem lại cho Nhật Bản và các đối tác cũng như tác động tiêu cực với các đối tác không tham gia.